中国的古代诗词和舞蹈中均有相关描述，其名称也因时代和地域的不同而有所差异，但一般认为主要包括以下几种：
- 刀：包括长刀、短刀、横刀等，主要用于劈砍。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 枪：又称矛，是一种直刺的冷兵器，具有长柄和尖锐的头部。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 剑：中国古代的一种双刃直身兵器，既可以用于实战，也是身份和地位的象征。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 戟：是一种结合了戈和矛特点的复合武器，既能直刺又能勾啄。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 棍：由一根木棍制成，是武术中的常见器械之一，可用于防身或攻击。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 棒：类似于棍，但通常较粗且短，也是一种常见的武术器械。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 斧：一种带有利刃的重型工具，在古代战争中也作为武器使用。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 钺：形似斧，但比斧更大更重，多为礼仪器具。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 锤：一种圆形的打击类武器，通常配有长柄。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 拐：一种类似杖的武器，多见于老年武者使用，兼具攻防特性。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 弓：古代的重要远程武器，用于射箭。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 矢（箭）：配套弓使用的弹药，在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 鞭：一种以皮革制成的软质武器，具有很强的挥击力。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 链：由铁环相连而成的链条状武器，常与其他武器搭配使用。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 抓：一种带爪的手套式武器，可以用来抓住对手或者投掷攻击。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 盾：用于防御敌人的攻击，大小形状多样。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 牌：一种轻便的木质或金属制的防护器具，有时也可以用作武器。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
- 绳：用坚韧的材料制成的长索，可以在战斗中束缚敌人或者辅助攀爬。在古代诗词和舞蹈中均有相关描述。
这“十八般兵器”并非仅限于上述列举的这些，实际上，它们是中国古代多种武器的泛称，具体内容随时代不同而变化，甚至可能多达上百种。每一种兵器都有其独特的技法和文化内涵，反映了中华文化的丰富性和多样性。例如，刀代表着刚毅果断；枪则象征着勇猛无畏；剑寓意着君子风范；戟意味着权力和威严；棍代表了朴实坚忍；棒体现了灵活变通；斧暗示着力量和决断；钺代表权威和统治；锤象征着沉稳和坚定；拐蕴含着老者的智慧；弓代表着远见和精准；矢象征着目标和决心；鞭体现着掌控和柔韧；链代表着连贯和协调；抓意味着敏捷和精确；盾显示出防守和保护；牌代表着守护和平；绳则意味着约束和自由。
在中国传统文化中，“十八般兵器”不仅是军事装备的代表，更是艺术创作和体育竞技的重要组成部分。许多古代诗词和舞蹈作品都以其为题材进行了生动的描绘和表现，使这些古老的武器焕发出了新的生命力和美感。同时，随着时代的变迁和社会的发展，这些传统的兵器也逐渐演变成了现代的武术运动器材，成为了人们强身健体、传承文化的重要载体。
